供應鏈物流是為了順利實現與經濟活動有關的物流，協調運作生產、供應活動、銷售活動和物流活動，進行綜合性管理的戰略機能。物流成本是指伴隨著物流活動而發生的各種費用，是物流活動中所消耗的物化勞動和活勞動的貨幣表現。物流成本是衡量一個國家經濟運行效率的重要指標，隨著物流管理意識的增強，降低物流成本已經成為物流管理的首要任務。
一、做好物流成本管理的基礎性工作
首先，要建立健全降低物流成本的管理體制。要從組織上保證物流管理的有效進行，要有專門的物流管理機構，實現物流管理的專門化。樹立現代物流理念，重新審視企業的物流系統和物流運作方式，吸收先進的物流管理方法，結合企業自身實際，尋找改善物流管理、降低物流成本的切入點。
其次，要加強物流成本的核算管理。物流成本計算的難點在于缺乏充分反映物流成本的數據，物流成本數據很難從財務數據中剝離出來。因此，要準確計算物流成本，首先要做好基礎數據的整理工作。建立統一的物流成本統計口徑，進行全國范圍的統計，設立行業與地區的物流成本數據庫。在國家尚未出臺企業物流成本管理規定的情況下，企業可以先根據自己的實際情況和管理目標，制定一個試行的規劃，利用規劃對各相關部門進行物流成本核算。
二、要樹立良好的物流成本管理理念
首先，要樹立物流總成本觀念。即從流通全過程的視點來降低物流成本，要整合各項物流活動以實現物流總成本最小化。對企業來講，不能只片面的追求本企業物流的效率化，而應該考慮從原材料供應、產品制成到最終用戶的整個流通過程的物流成本的降低。
我們可以通過發揮物流部門和其它部門之間的“協同效應”來降低物流成本，還可以通過發揮物流功能要素的協同效應來降低物流總成本，即把運輸、裝卸、包裝、儲存、配送、流通加工、信息處理等各個功能的目標協同起來。例如：運輸成本可能不是最小的，或者庫存成本不是最小的，但是，把運輸和儲存合起來的協同成本一定是最小的。
其次，要加強企業職工的成本管理意識。企業員工對物流成本管理方式的理解和配合是保證物流成本管理順利開展的基礎和條件，沒有廣大員工增強物流成本管理的共識，僅有制度和條文，執行起來也難以奏效。要把降低成本的工作從物流管理部門擴展到企業的各個部門，并從產品研發、生產、銷售各流程節點中，進行物流成本管理，使企業員工具有長期發展的“戰略性成本意識”。
三、降低物流成本的措施和對策
1.采取全程供應鏈管理模式
企業應從過去只關注企業“內部供應鏈”的管理轉向關注從客戶到供應商整個鏈條性能的“全程供應鏈”管理，協調與供應鏈內部其它企業(如供應商、零售商等)以及客戶之間的關系，與供應商、銷售渠道保持緊密的協作關系，加強在各個環節的協同，實現整個供應鏈活動的成本最小化。采取全程供應鏈管理模式可以有效地縮短供應商到客戶的“時間距離”，縮短從客戶需求提出到滿足客戶需求的響應周期，大大減少緩沖庫存成本，有效節約物流費用，降低物流成本。
2.降低運輸成本
減少運輸環節。運輸是物流活動過程中的一個主要環節，涉及裝卸、搬運、包裝等多種環節，增加不少成本。因此，對有條件直運的，應盡可能采取直達運輸，由產地直運到銷地或用戶，減少二次運輸。同時，更要消除相向運輸、迂回運輸等不合理現象。
合理選擇運輸工具。運輸工具的經濟性、迅速性、安全性和便利性之間存在著相互制約的關系。因此，在目前多種運輸工具并存的情況下，必須注意根據不同貨物的特點及對物流時效的要求，對運輸工具所具有的特征進行綜合評價，以便做出合理選擇運輸工具的策略，并盡可能選擇廉價運輸工具。
制定最優運輸計劃。在企業到消費地的單位運費、運輸距離以及各企業的生產能力和消費量都已確定的情況下，可用線性規劃技術來解決運輸的組織問題;如果企業的生產量發生變化，生產費用函數是非線性的，就應使用非線性規劃來解決。屬于線性規劃性類型的運輸問題，常用的方法有單純形法和表上作業法。
注意運輸方式。采用零擔湊整、集裝箱、捎腳回空運輸等方法，擴大每次運輸批量，減少運輸次數。采用合裝整車運輸是降低運輸成本的有效途徑，合裝整車運輸的基本做法有：零擔貨物拼整車直達運輸;零擔貨物拼整車接力直達或中轉分運;整車分拆和整車零擔等。
提高貨物裝載量。改進商品包裝，壓縮疏松的商品體積并積極改善車輛的裝載技術和裝載方法，可以運輸更多的貨物。提高裝載率的基本思路是：一方面要最大限度地利用車輛載重噸位;另一方面是要充分使用車輛裝載容積。具體的做法包括：組織輕重配裝;對于體大笨重、不易裝卸又容易碰撞致損的貨物，如自行車、科學儀器等，可采取解體運輸。同時加強計劃工作，避免“貨多車少”和“貨少車多”的現象。
3.降低倉儲成本
優化倉庫布局，減少庫存點，削減不必要的固定費用。目前，許多企業通過建立大規模的物流中心，把過去零星的庫存集中起來進行管理，對一定范圍內的用戶進行直接配送，這是優化倉儲布局的一個重要表現。需要注意的是，倉庫的減少和庫存的集中，有可能會增加運輸成本，因此要在運輸成本、倉儲成本和配送成本的綜合角度來考慮倉庫的布局問題，使總的物流成本達到最低。
采用現代化庫存計劃技術來控制合理庫存量。例如，采用物料需求計劃(mrp)、制造資源計劃(mrp2)以及準時制(jit)生產和供應系統等來合理地確定原材料、在產品、半成品和產成品等每個物流環節最佳的庫存量，在現代物流理念下指導物流系統的運行，使存貨水平最低、浪費最小、空間占用最小。
運用存儲論確定經濟合理的庫存量，實現貨物存儲優化。貨物從生產到客戶之間需要經過幾個階段，幾乎在每一個階段都需要存儲，究竟在每個階段庫存量保持多少為合理?為了保證供應，需隔多長時間補充庫存?一次進貨多少才能達到費用最少的目的?這些都是確定庫存量的問題，也都可以在存儲論中找到解決的辦法。其中應用較廣泛的方法是經濟訂購批量模型。
在庫存管理中應用abc分類管理法，做好庫存物品種類的重點管理和庫存安排，提高保管效率。abc分類管理法符合“抓住關鍵的少數”、“突出重點”的原則，是庫存成本控制中一種比較經濟合理的常用方法：對于品種少但占用資金額高的a類貨物，應該作為重點控制對象，必須嚴格逐項控制;b類物資則可以分不同情況采取不同的措施;而對于c類物資，一般只需要采取一些簡單的控制方法即可。
4.借助信息化控制和降低物流成本
信息化的關鍵在于提高信息的收集、處理、傳播的速度以及信息的準確性，有效減少冗余信息的傳遞。現代物流信息系統一方面可使各種物流作業或業務處理準確、迅速;另一方面可以建立起物流經營戰略系統，通過信息系統的數據匯總，進行預測分析，控制和降低物流成本。通過將企業訂購的意向、數量、價格等信息在網絡上進行傳輸，做到用戶需求信息在企業內部的資源共享，企業充分應對可能發生的各種需求，及時調整經營計劃，避免無效作業，減少作業環節，消除操作延遲，從而在整體上控制物流成本發生的可能性。
總之，物流成本降低是個持續不斷的過程。物流系統優化是關系到企業的競爭能力、影響到企業盈利水平的重大問題，應從戰略的高度規劃企業的物流系統。同時，要協調各部門之間的關系，使各個部門在優化物流系統的過程中相互配合。